乔氏一个眼刀扫过去,开口道:“青青说的是,车夫失职,确实该罚。”
“大太太!”车夫变了脸色。
乔氏面罩寒霜:“休要再闹,表姑娘受了委屈,岂是你求情就能过去的!”
车夫一愣,似是反应了过来,对着辛柚重重磕了一个头:“表姑娘您心善,就饶了老奴这次的过失吧。”
一时留在门外的婢女都忍不住悄悄往里面看。
各色目光下,辛柚面色十分平静,反衬得讨饶的车夫格外聒噪。
老夫人不语,有意看看外孙女如何应对。
辛柚由着车夫闹了一会儿,淡淡道:“大舅母这话让青青汗颜,我不是因为受了委屈为难张伯,而是不愿少卿府乱了赏罚分明的规矩。今日是有义士出手相救,我才没有受伤,但不能因为我没受伤,就忽视了张伯身为车夫的责任。”
她停了一下,看向老夫人:“倘若这次失职不罚,其他人看在眼里心存侥幸,以后不把外祖母,舅舅舅母的安危放在心上,若是出个什么事岂不是青青引起的因由了。”
老夫人不觉点了点头,看向乔氏。
辛柚亦看向她,一字字道:“青青的委屈不算什么,大舅母不必顾虑我,该如何行事就如何行事。”
小莲跪地听着,眼睛晶亮。
姑娘真会说啊!
乔氏面上不露声色,捏着手帕的手紧了紧:“青青说得不错,有功当赏,有过当罚。老张头,以后你就去庄子上看园子吧。”
车夫大惊:“大太太,老奴一家老小都在府中,求您开恩啊!”
乔氏把脸一沉:“若不是念着你些许苦劳,合该赶出去的。”
车夫坐在地上,满脸颓败。
车夫算是一个肥差,出门有赏钱不说,若是去别家府上做客,都是好吃好喝招待。去庄子上看园子与之相比,无异于被发配。
车夫越想越沮丧,只是心中还有个指望,不敢再吭声。
老夫人摆手打发车夫与两个护卫退下,对乔氏道:“府里这些人是该好好敲打敲打了,太过松懈容易生出事端来。”
“儿媳知道了。”乔氏扫了一眼辛柚,请教老夫人,“不知救下青青的义士是何人,儿媳也好准备谢礼。”
老夫人端起茶盏缓缓喝了一口,淡淡道:“刚刚问了护卫,他们说那位义士没有留名,谢礼暂时就罢了,将来若是能得知义士身份再说。”
辛柚垂眸,遮住眼底的波澜,对朱衣男子的身份更好奇了。
两个护卫分明知道朱衣男子的身份,就算对她避而不谈,到了老夫人面前也不会隐瞒。
老夫人如此说,恰恰是知道了朱衣男子的身份。
单单一个锦麟卫镇抚使的名头,竟令人如此避之不及么?
辛柚心存疑惑,面上半点不露。
见她没有多话,老夫人脸上的皱纹舒展了些。
正是情窦初开的年纪,遇到如潘安宋玉的年轻男子,又有着救命之恩,一旦动了心思就是数不尽的麻烦。
那个人少卿府可沾不得。
再说——老夫人看着眼前少女,嘴角挂了笑。
刚来少卿府时只知道垂泪的女童,慢慢长成了她满意的样子,将来与长孙亲上加亲,两全其美,万不能生出旁枝来。
“今日受了惊,快回去歇着吧,明日就不要过来请安了。”
辛柚冲老夫人与乔氏行了礼,带着小莲离去。
乔氏要走,被老夫人留住。
“青青出了孝,转眼都十六了,辰儿也年纪不小了,是时候把他们的事定下来了。”老夫人啜了一口茶水,望着乔氏的眼中带着期待。
乔氏笑道:“两个孩子确实到了谈婚论嫁的年纪,只是青青还在养身体,记忆也在恢复中,不如等她大好了,再商量这些。您说呢?”
老夫人盯着乔氏片刻,心中虽略有不满,还是没扫了儿媳面子:“那就等青青大好了再说吧。”
乔氏笑笑,告辞回了雅馨苑。
一进了晚晴居里间,小莲就把辛柚的胳膊揽住了:“姑娘,您太厉害了!”
尽管心里怀疑惊马不是意外,可无凭无据,她以为只能这么算了,没想到听了姑娘的吩咐行事,至少那黑心烂肺的车夫没得了好。
“小莲,这是怎么回事?”方嬷嬷听出不对劲,忙追问。
小莲这才有时间把路上的事仔细说了。
方嬷嬷听完手脚冰凉,拉住辛柚的手颤抖着道:“这哪里是外祖家,分明是虎穴狼窝。有这么个人躲在暗处伺机害姑娘,您可怎么办啊!”
辛柚拍拍方嬷嬷的手:“有奶娘和小莲帮我,我相信会渡过难关的。奶娘,这几日你多留意一下外边,看有什么关于少卿府的风声。”
“好。”
只剩小莲在屋里时,小丫鬟直直跪了下来。
“小莲,你这是做什么?”
小莲抬头,眼角坠着泪珠:“多亏了您,姑娘才不至于曝尸荒野,冤屈永不见天日。小莲给您磕头了,从此之后,您就是小莲另一个主人。”
辛柚伸手阻拦:“那也不必如此。”
“就让婢子给您磕几个头吧,这样婢子心里好受些。”
辛柚听了,这才松了手。
小莲结结实实磕了三个响头,口中道:“这是婢子谢您的,这是替姑娘谢您的,这是替老爷夫人谢您的。从此之后,姑娘与老爷夫人团聚了……”
磕完三个,她没有起身,而是又磕了一个:“这是小莲谢姑娘收容的,感谢您让婢子又有了依靠……”
这虎穴狼窝,如果没有姑娘的出现,她恐怕早已粉身碎骨。
“快起来吧。”
小莲抹抹眼泪站起身来,想到如今处境有些忧心:“姑娘,咱们真的能渡过难关吗?”
辛柚透过窗子看着迎风摇晃的芭蕉。
芭蕉绿如翡翠,生机勃勃,赏心悦目。
“把凶手揪出来就好了。”辛柚平静道。
到这时,害寇青青的凶手也算浮出水面了。
“您说的凶手是——”
“大太太乔氏。”
小莲深吸一口气,捂住了嘴:“姑娘,您刚才还在她面前说要恢复记忆了,她再下毒手怎么办?”
辛柚偏头一笑:“她再下毒手的目标,或许是别人了。”