第十九章 驿站

午时,朱慎锥一行走出了羊头山,出山后继续向东而行。

当晚一行人抵达大峪岭附近露营,在大峪岭又休息一晚,第二天继续赶路,等到傍晚时分,他们终于赶到了这一次的目的地赵村。

等到了赵村,朱慎锥一路上紧绷的那根弦总算放松了下来,接下来的事就简单多了,赵村这边有朱慎锥的合作者,大家多次交易彼此信任,按部就班交了货结算了账目,等到银子到手,这一趟走盐算是彻底完成了。

按照计划,原本是准备在赵村歇息两日后就准备回程,但因为羊头山的事,朱慎锥临时调整了下。

他让王晋武留下,协助王初二和王贵等人在赵村多停留几日,一来是为了采购一些东西,这些东西自然就是答应给李虎的粮食,包括农具和种子等。

二来,朱慎锥要顺便去一趟北边的平顺,平顺这个地方离赵村不算远,朱慎锥来回最多也就三四日而已,如果没有意外的话,等他回来的时候,交代王初二等人做的事也差不多办好了。

去平顺,朱慎锥没带任何人只是独自前往。

离开赵村,很快就上了官道随后一路向北。

官道可比走盐过来的小路要好走多了,半天功夫就走了二十多里地,看看日头在路边寻了个地方临时歇歇喝口水。

刚坐下来,朱慎锥正掏出水囊喝着水呢,还没等他喝上两口,耳边就听得一阵急促的马蹄声传来。

微微一愣,朱慎锥放下水囊,扭头目光朝着马蹄声传来的方向望去。

只见后面不远处升起一片尘烟,转眼就见有四骑奔跑过来。

领头一个是年轻小将,这小将身着对襟软锁子甲,身后的三骑着的都是对襟棉甲,这些人骑的都是战马,马鞍旁还挂着马刀和三眼火铳,看到他们这副穿着,朱慎锥一眼就认出这是边军骑兵的装备。

朱慎锥觉得有些奇怪,毕竟现在所处的位置离九边不近,按理说边军怎么会跑到这里来的?而且领头的这個年轻人瞧着分明也就十八九岁的样子,和朱慎锥差不多的年龄,但他却穿着一身中级军官的服饰,论级别至少也是个副千总。

微微出神,这四骑犹如一阵风地就从朱慎锥身旁飞驰而过,在最前的那年轻小将瞧见路边歇息的朱慎锥只是看了一眼,却没停留,继续快马加鞭。

转瞬之间,这四骑就跑的没影了,只留下官道上扬起的那片尘埃缓缓落下。

朱慎锥也没在意,继续坐着休息,喝了水后他又歇了大约半柱香就起身,继续朝着前走去。

傍晚时分,朱慎锥终于沿着官道来到位于平顺以南的一处地方,这边离着平顺已不远了,继续往前大约几里地,就是平顺城。

朱慎锥没有进城,他来平顺不是要进平顺城,他的目的是位于城南的一个小镇,这边有个驿站,而这个驿站的驿丞周安民是朱慎锥的姐夫。

朱慎锥的大姐朱秀儿好几年前就出嫁了,从平阳嫁到了平顺。

姐夫周安民祖上也算是官宦人家,不过百年下来家业早就破落了,周安民这个驿丞听着似乎不错,可实际上并没有什么品级,所谓的驿丞也就是一个地方政府招待所的所长罢了。

朱秀儿虽然是宗女,按理说宗女嫁人是有规矩的,但他们家却是低级宗室。

开国已二百多年,整个大明宗室多如牛毛,朱秀儿这样的低级宗女嫁人早就不讲究了,而且驿丞再怎么说也是拿着铁饭碗的,平日里驿站来往在招待费上还能弄点油水,碰上大方的住客更能落些好处,嫁给周安民总比嫁给普通老百姓要强许多。

周安民无论从年龄还是相貌都配的上朱秀儿,两人成婚后也恩爱非常,朱秀儿给周安民生了两个儿子,老大周冲今年五岁,老二周斌今年三岁,两个外甥聪敏活泼,一家算得上和和美美。

父兄去世后,朱慎锥一人挑起了家里的重担,当时的朱慎锥还没拉着王家村走私盐呢,那时候不仅朱慎锥要活下去,家里还有嫂子张氏和刚出生的侄女巧儿也要养活。

当时,多亏了姐姐姐夫,两人特意从平顺赶来帮着料理了后事,走的时候还给朱慎锥留下了些银两,并叮嘱有什么事一定要联系自己,虽然周安民家也不富裕,可作为驿丞还是比普通人家好许多,大家都是亲人,能帮一把他们绝对不会袖手旁观。

说起来,朱慎锥带着王家村的人一起走私盐,最初的本钱就来自于王安民,如果不是王安民走的时候留下来的那些银子,朱慎锥就算想做私盐的买卖也做不成。

这两年里,朱慎锥靠着私盐的买卖渐渐日子好过了许多,就连王家村也受益匪浅。

饮水思源,姐姐姐夫的帮助朱慎锥一直记在心里,所以他每次去赵村的时候,只要有时间都会抽空来平顺看看姐姐姐夫和两个外甥,相互之间感情很深。

熟门熟路就到了驿站,朱慎锥刚进门碰上了从里面出来的驿卒老唐,老唐年过五十,都已是当爷爷的人了,在这里当了一辈子的驿卒。

“哎呦六爷,您来了,好些日子可没见您了。”见朱慎锥,老唐咧嘴就笑着打招呼,满面皱纹的他穿着一件打了补丁的衣袍,年龄大了牙齿也掉了不少,这一笑起来显得嘴里空空的。

“唐伯,您老身子可好?”

“好好!烦劳六爷挂念,我老头子身子好着呢!六爷您是来看老爷和夫人的吧?快请进快请进,刚前有贵客来,老爷正在南院招待着呢,夫人和小少爷都在后院,您自个过去吧,老头子我还得先忙活呢。”说着,老唐指了指手里的东西,他抱着一大捆草料,看样子正要去边院那边。

“今天有那位大人路过?”朱慎锥下意识地问了一句。

老唐摇头笑道:“不是朝中的大人,是张家口守备黑将军的五公子。”

“张家口守备黑将军家公子?”朱慎锥皱眉疑惑道。

老唐点头,他告诉朱慎锥,这位黑将军其实就是之前的宣府前卫指挥佥事黑云龙,刚刚朝廷下旨升任为张家口守备。

一提起黑云龙朱慎锥恍然大悟,黑云龙这人也是山西人,老家就在大同,同朱慎锥算是老乡。

不过黑云龙此人一直都在宣府任职,担任前卫指挥佥事,朱慎锥也是听闻过大同黑家,却从没有见过,没想到黑云龙的家眷公子却出现在这里。

心中微微一动,朱慎锥跟着老唐去了边院瞧了眼,果然不出所料,那边的马厩有几匹马正在吃草,朱慎锥一眼就认出,正是半道上遇见过的,其中一骑不就是那位小将的坐骑么?闹了半天这个小将居然是黑云龙的五公子。

得知了对方身份,朱慎锥也没有想见对方的想法。

毕竟自己的身份太过敏感,离开平阳城在外行走,朱慎锥用的是王慎的化名,使用的户籍和文书也不是自己的。

而且他和黑家也素无交情,黑云龙是边关将领,自己一个低级宗室去接触边将万一被人知道了可不是什么好事。再说了,他这次过来是探望姐姐姐夫的,可不想惹上什么麻烦。

离开边院,朱慎锥径直就去了姐姐姐夫住的后院。

驿站的后院是驿丞的住处,这倒也官府衙门有些类似,不过和县衙府衙不同,驿站的条件自然是差许多,就算是后院也不过只是一个普普通通的小院罢了。

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