乾坤宫。
因为万岁爷近来心情不佳,送汤送点心的一律不见,所以等在乾坤宫外的各宫宫女已经是少了许多,守门的太监也少向宫女逞威风,收好处的机会。
今日,当值的常喜眼尖地看到有个宫女小跑着过来时,心中一乐,正准备对她说教一番——皇上忙着呢!你什么身份什么地位,不见不见!给银子也不传话!
除非给得特别多。
章贤妃、陆容华、郭小仪和马容华就属于给得特别多的。
“常喜公公,这是淑妃娘娘亲手做的菜,请问能送进去给皇上吗?顺便带句话,就说淑妃娘娘想皇上了。”
“……”
一听到淑妃俩字,常喜就萎了。
淑妃的宫女啊!那不仅不能勒索好处,还要小心伺候着。
平时皇上心情不佳,御前的人难熬,要搬救兵也只能搬淑妃来,等下把淑妃亲手做的菜拦在外边儿了,都不用淑妃告状,皇上没事问起来就得挨顿板子。
想是这么想,常喜脸上笑得跟收到千两打赏似的:
“枕秋姑娘快别这么说,什么能不能的,这都是做奴才的本分,快拿来吧,淑妃娘娘亲手做的可不能放凉了……”
后宫里说自己洗手作羹汤以示真心的妃嫔不少,能本人跟着去厨房指点两句就算不错的了,都不会亲自掌勺。就这,已经算是很感动人心的了——厨房烟火大,哪里是身娇肉贵的主子们呆得住的。
“哎哟,这汤水怪沉的,连我拿着都有点费劲,辛苦枕秋姑娘一路送过来了……淑妃娘娘做了什么汤?”
枕秋说里面不是汤。
常喜:“那是什么?”
枕秋面露难色:“是娘娘做的佛跳墙。”
常喜立马静了静。
即使在御膳房,佛跳墙也是一道不折不扣的大菜,它很费功夫和时间,要将各种食材提前处理好,再慢慢熬制,古代没有高压锅,只能让人柴火不断的烧着,保持着同一火候。
当然,在皇宫,人力都不是事。
但后宫妃嫔给皇上送吃食,送的都是轻巧食物,如点心或者炖汤之类的,吃着轻巧省事……哪有送一盅大菜来的?这跟送烤全羊有什么分?让陛下要怎么吃!?
“这……奴才这就送进去。”
进去乾坤宫里的走廊外,放着一张长案。
案上放着四个小巧精致的汤盅和食盒,常喜将淑妃送来的佛跳墙往旁边一放,这庞然大物登时将旁边的四个汤盅对比得弱小可怜又无助。
梁遇寅见状纳闷:“还没到用膳的时辰。”
“这是淑妃娘娘给皇上送的佛跳墙。”
“……”
这座乾坤宫,又多了一个因为姜娴而无语的人。
梁遇寅躬身进门通传,不出意料,皇上一听是淑妃送来的吃食,还没说话,笑意已经染上眼眸,使那张对着朝政时冷冰冰的阎王脸在刹那间柔和了下来:“拿进来吧,难得她给朕送汤水来,怎么人不在?你去传淑妃来伴驾。”
谢彻特别自信。
给他送汤水,肯定是想他了。
“是。”
片刻,谢彻看见梁遇寅颤颤巍巍地环抱着一盅庞然大物进来。
谢彻:“淑妃她炖的什么汤?”
梁遇寅:“回皇上的话,是淑妃娘娘亲手做的佛跳墙。”
闻言,谢彻也沉默了一瞬。
只是很快地,还是恋爱脑占了上风,他吩咐道:“再抬一张长案来……罢了,这里也不是用膳的地方,提前传膳吧,”他一顿,玩心大起:“你去查一查,这佛跳墙是否真是淑妃亲手做的。”
谢彻没觉得这真是姜娴亲手做的。
但也不打算因此怪罪她,只是逗她玩玩——他觉得淑妃也是存了和他开玩笑的心思,不然怎会送一盅佛跳墙来?
这事儿好查,碧华宫只防其他妃嫔,不防皇上。姜娴从来不管皇帝在碧华宫里安插的眼线,横竖她没有见不得人的东西,省得多疑的帝王猜来猜去。
查到的结果却出乎谢彻所料。
这佛跳墙,还真是淑妃亲手做的。
当然,看火候的事儿还是由太监代劳,毕竟得在旁边呆四个小时只盯着火,那就不叫卷,叫浪费时间了。但食材处理、炖煮和调味全由她一手包办,没让旁人插手。
于是谢彻不由担忧起来。
一是担忧这佛跳墙的味道,会不会太难以下咽
二是担忧娴儿要提出他满足不了的要求,才摆这场龙门阵。
片刻,淑妃步辇抵达乾坤宫。
——
姜娴一路畅通无阻的入内,谢彻见了她,不等她行礼便亲自扶起,握着她的一双柔荑,语带亲昵地责怪道:“让这么漂亮的一双手洗手作羹汤,简直是煮鹤焚琴的事儿……怎么突然想起来下厨?”
姜娴想了想。
就这两秒迟疑的功夫,谢彻就看出了她在编话:“不许编话哄朕,朕要听实话。”
再顶尖的演员,也很难十年如一日地对枕边人伪装得完美无缺。
而随着当皇帝的年资渐久,谢彻看人的眼光也比以往更准确,此消彼长之下,自能轻易看出姜娴开始给老板反向画大饼的端倪。
“实话便是,我觉得自己最近太疏懒了。”
谢彻:?
皇帝这回是真无语了。
谢彻:“整个后宫的人都能用这词形容自己,就你不能。”
闻言,姜娴浅浅地叹了口气。
上辈子在企业打工,公司采用“末位淘汰制”,即使员工的业绩合格,只要是整体员工里最末位的5%,就要被调岗、降职、降薪或者开除。大家都很卷,无形中便是与他人比较。
可这后宫过的是什么慢节奏生活!
编制内混资历等晋升,不求有功但求无过,在这种氛围之下,姜娴只能和自己比较了。
早前的后妃以贵妃为榜样,结果发现淑妃才是赢家。
许多事折腾下来,后宫的主流声音渐渐变成了羡慕章贤妃和陈贵人,虽无隆宠富贵,却也安稳平淡。
“和他人比有何用?我要与自己比,其他妃嫔做到的,我要做到,其他妃嫔做不到的,我更要得做。”
姜娴仰起小脸,坚定地望向他:“皇上,怎样才能更加得你看重呢?怎样才能使你高兴?”
老板还有什么活!
尽管告诉她!
亲手做佛跳墙就是一项没事找事的好例子,别管老板爱不爱吃,做起来费事,一盅佛跳墙又特别大,属于下了心思又好出效果的,精于算计的打工人绝不做无用功。
“……”
姜娴不知道的是,被她仰脸凝望着,满心满眼都是如何取悦自己的感觉……
有点上头。
谢彻被盯了一会,终是忍不住的别开头:“你已经非常得朕看重了,朕现在也……非常高兴。”
姜娴这下子更茫然了。
她什么都还没做呢。
谢彻扶着她坐下,让她靠在自己怀里。
“自昭儿出生之后,朕陪你看四季变迁,你可找到了自己喜欢做的事情?”
姜娴一听到类似的问题就头大。
皇上别的都好,就是总想让她去追求人生意义。
那对打工人来说是很奢侈的事物,而她如今有钱有闲,却也遍寻不着——她希望儿女平安幸福,但那不是她的梦想,他们有自己的前程要拼搏,她会尽力为他们扫平前路,而那是她作为母亲的责任而非理想。
见她面露难色,谢彻就知道自己尚未成功:“不要紧,我们还有很多时间,首先排除……娴儿你并不喜欢下厨吧?”
“也不讨厌。”
“那就是不喜欢,”谢彻叹了口气:“都无聊到要在送汤羹上下功夫了,看来后宫是没有你想做的事儿了,没关系,我们看看其他地方,会不会有你感兴趣的。”
当日过后,皇帝下旨,遍寻天下有长处的女子或是妇人。
只要有一技之长,即可进宫与淑妃娘娘一聚。
当然,为保该妇女清誉,三十岁以下不得在宫中留宿,住在统一安排的青琉璃瓦房里,规矩比后宫松泛,也不属于内廷之列。
此举在前朝引起了一些非议。
但谢彻已非初登基的新帝,经过轮番清洗后,他隐有了如先帝一般,在前朝说一不二的话语权。世人只知淑妃与寻常女子不同,她明敏好学,却不好诗也不爱画画,博涉经史,有经济之才。
以往有宠妃宠冠后宫,顶多是其他妃嫔被压迫。
淑妃得宠,却是连朝臣都受到影响。
原因没别的,有了顶尖特助相助,自容贵妃失宠之后,皇帝批阅折子和下达旨意的数量,竟是翻了两倍。
要知道,谢彻在原本就是很勤政的皇帝了。
姜娴忙活了半个月之后,觉得自己作为高级助理,很该有下属。但谢彻并不想要其他女官在侧,徒惹朝臣非议,而按燕赤的老规矩,太监又不能识字……
最终,还真让姜娴想了个办法。
于是散学后的昭儿不必再上淑妃牌补习班,改上父皇的乾坤宫兼职。
原本二皇子也是有这个机会的。
谢彻虽觉得三岁看老,晟儿非继位人选,可也没有轻视次子,而是想方设法地让他寻找将来想做的差事——让一身所学报效燕赤,又岂是只有争位一途?
兴趣是最好的先生。
无论是领兵打仗、兴修水利或是去大理寺断案,只要晟儿感兴趣的,都能培养起来。
谢彻自知忙于政务,无法对每个儿女都照顾周到,但起码他会给他们一次平等竞争,平等选择的机会。
二皇子却对此机会退避三舍,郭小仪催他打他,他亦不听。
抽条长高的谢晟不再像幼时般瘦弱,郭小仪希望他像男子汉一样有主见,而这点他也做到了——只不过,他的主见是很坚定地不干活,躺平混日子。
皇上对他是既疼惜又无奈。
倒是三皇子谢祈,自小当两位哥哥的跟屈虫,马容华只求他平安长大,别夭折能养活就行。马家原本就是依附着容家的,容家倒了,他家失了靠山大不如前,马容华更是不敢肖想太多。
——
姜氏入宫十二年。
谢彻履行了他的承诺,自打当日言明后宫无姜娴感兴趣之事后,不仅为她广招女清客,更让她时时伴在身侧,议政不避于她,六部文书向她敞开。
帝妃二人,全年无休,卷得前朝文武百官苦不堪言。
皇帝最爱说的一句话就是:“淑妃尚未言休,爱卿常说自己身心有余力不足,怕是跟朕说笑尔。”
不是弹劾惟以妇言是用,牝鸡司晨,让妇人窃权乱政吗?
不是说妇人柔弱,不堪大用?
怎么卷不过妇人了?
论熬夜爆肝,古代人真不一定输给现代人,想想凌晨两点就需要起床准备上朝,到了宫门又得排队,还不得迟到。
问题只在于,姜娴在现代人中,是最能卷的那一批。
如今又有了系统加持,如虎添翼。
文武百官被嘲讽得汗颜,只好撸起袖子,跟着开卷。
说好的红颜误国,迷得皇上无心理政……怎么跟想象中的不太一样?
这跟谢彻想象的也不太一样。
他的爱妃面对源源不绝的工作,就好像有了永远用不完的活力,每日坐在乾坤宫,容光焕发得艳光逼人,谢彻经常有满腹的话要跟她说,被她笑吟吟地望过来一眼,就忘记了。
他不禁懊恼:“朕未能改变你,你却把朕改变了。”
“皇上不要妄自菲薄,我已经被改变很多了。”
起码,上辈子的她,从来没想过自己能心安理得地拥有物质享受,即使年薪再高,也有强烈的“不配得”感——她要把收入全部攒下来,提高抗风险的能力。
是皇上把车载斗量的好东西送到她面前,督促她使用。
御膳的确美味,好的衣料和被子用起来就是舒服,宽敞明亮的屋子,也被妆点得有了家的感觉。
【伴驾一个时辰,宫斗点数+10】
【让皇帝为你训斥重臣,宫斗点数+30】
因为后宫无风无浪,姜娴每三年能拿到的大额点数,就只剩下选秀了。
【在宿主得宠的前提下选秀时皇上未选一人入宫,宫斗点数+1000】
自从皇上和容贵妃情断留义后,后宫就没再进过新的嫔妃。
选秀时留牌子,也是为了给宗室指婚。
这一点,虽然能笑纳一千宫斗点数,但并非姜娴提出,也从未提及过这事儿,是谢彻自然而为。
朝臣问起,他懒得搭理,也就谢王爷问时,他认真回答了一回:“朕已有三个健康皇子,谢家子嗣历来不丰,朕已很满足,只想将心神都放在朝政之上,便是再纳新人,也没空闲去宠幸,反倒像受罪。”
“每三年能将最美的年轻姑娘纳为掌中之物,却被皇上说成受罪?”
“你不懂,”
谢彻哼笑一声,言谈间竟是志得意满:“真正喜欢一个女人,去旁人的宫里就是受罪。”
“……”
谢王爷他是真的一点都不羡慕。